主要的古柯产区位于安第斯山脉和亚马逊地区，拉丁美洲的哥伦比亚、秘鲁、玻利维亚和巴西就位于这两个地区。这个地区总面积超过20万平方公里，是世界上主要的古柯种植区。

古柯是天竺葵科古柯属植物，其叶子可入药，主要产于秘鲁、玻利维亚、巴西、智利和哥伦比亚。

早在5000年前，美洲厄瓜多尔就出现了古柯植物，被安第斯山脉的土著人和古印度人视为“圣草”。所以他们自古就有嚼古柯叶的习惯。

南美土著咀嚼古柯叶的历史至少可以追溯到公元前2500年。对于印加人来说，这种植物既神奇又神秘，古柯叶被用于他们的宗教仪式和医疗实践中。