唱多了别人的作品，广东音乐人自然摩拳擦掌，期待写出真正属于自己的作品，让广东歌手唱自己的歌。经过数年的积累，一股“东风”适时吹来：流行音乐歌唱比赛、流行歌曲排行榜应运而生。在广东，流行音乐拥有了最闪亮的舞台。

红棉杯初评“十大”奖项

1985年12月10日至12日，“红棉杯85羊城新歌新风新人大奖赛”（以下简称“红棉杯”）在广东迎宾馆国际会议厅连续举行两晚。这个比赛由广州文化记者联谊会牵头举办，该联谊会由《羊城晚报》《南方日报》《广州日报》、广东电视台、广东电台等单位的文化记者组成。当时，这群媒体人还是二三十岁、血气方刚的年纪，他们四处奔走，终于成就了这个划时代的流行歌曲比赛。

“红棉杯”评选出“羊城十大新歌”和“羊城十大歌星”。陈小奇用“开天辟地”来形容这次比赛：这种评选“十大”的赛制在全国尚属首创，更遑论评选的还是当时尚未能登大雅之堂的流行音乐。作曲家吴国材回忆，当时还没有“个体户”歌手，歌手都隶属各大文艺团体，因此“红棉杯”也成了全省文艺团体的大PK，陈小奇、李海鹰、徐东蔚、解承强、刘欣如、唐彪、安李、陈浩光、吕念祖等在“红棉杯”中获奖的音乐人和歌手，后来都成长为广东原创音乐的中坚力量。

由于种种原因，“红棉杯”仅仅办了一届，但正因为它的出现，1985年成为中国流行音乐发展必须铭记的年份——广东流行原创音乐人集体发声，振聋发聩，让全国感受到流行音乐的力量。

广东首创“排行榜”制度

“红棉杯”之后，全国各种“通俗歌曲比赛”如雨后春笋般出现。此时广东又走在了全国前列：1987年，广东电台创办了全中国第一个歌曲排行榜——“健牌”广东创作歌曲大赛（以下简称“健牌榜”）。根据1986年《广东广播报》报道，“健牌榜”从1986年7月开始向全省征歌，总共收到400多首作品，初审选出32首作品，从1987年元旦开始在广东台滚动播放，听众可以投票从中选出最爱的10首作品。1988年开始，“健牌榜”拓展至北上广，每年都会举办“京沪粤创作歌曲‘健牌’大奖赛”，三地电台分别选出本地原创歌曲的前五名参赛，再一起评选出金银铜奖各一名。

歌曲排行榜刚诞生之初，评选方式还颇为原始。排行榜收到的投稿并不是歌曲小样，而是写在纸上的乐谱和歌词。评审们必须先“读歌”，从中筛选出一部分作品再进行录音。当时排行榜的评选以季度为单位，每一季会有几十首歌在电台滚动播放，观众投票选出最喜欢的10首；直到上世纪九十年代，才开始普及歌手发新歌上电台打榜的方式。

此外，当时观众投票都靠寄信，投票表格刊载在报纸上，公交车车厢也会摆放一些。排行榜鼎盛期，投票表格如雪花般纷至沓来。资深DJ周兵回忆，当年一次颁奖典礼上，主办方还“搞事情”地把装满了投票表格的十几个大麻袋扛上舞台，倒出所有表格进行现场抽奖，场面十分壮观。

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精品集中爆发

排行榜常态化之后，原创音乐作品有了固定的展示舞台，极大地刺激了音乐人创作的积极性，随之也迎来了广东原创流行音乐最辉煌的上世纪九十年代，广东音乐人为流行乐坛输送了一大批优秀作品。

《敦煌梦》：

古典意象入词，流行音乐摘掉低俗标签

音乐人陈小奇的词作以风格典雅、意境深远著称。毕业于中山大学中文系的他原本打算做一名诗人，却误打误撞成为了新时代第一批流行音乐词人。他善用古典意象入词，一方面令中国流行音乐脱离了模仿阶段，赋予其独特的美学色彩；另一方面也为这种崭新的艺术形式正了名，流行音乐不再是低俗的“靡靡之音”。

从1984年第一首原创音乐歌词《敦煌梦》开始，陈小奇就尝试把古典诗词与流行音乐相结合：“秦时月，汉时关，驼铃声摇醒古敦煌；祁连雪，玉门霜，梦里的飞天在何方……”《敦煌梦》由陈小奇填词、兰斋作曲、曾咏贤首唱，在“红棉杯85羊城新歌新风新人大奖赛”上获得“羊城十大新歌”称号。