试想一下，如果你在沙漠里行走，正在饥渴难耐的时候，突然在前方发现有一颗大西瓜，你会是怎样的心情！

但是此西瓜非彼西瓜，这种长在沙漠里的西瓜，是千万不能吃的，如果误食了这种沙漠西瓜，轻者腹泻、头痛，重者还会危及生命，因为这种沙漠里的西瓜，含有一种毒素--葫芦素。

沙漠西瓜，并非真正的西瓜，它的本名叫做“药西瓜”，和我们现在夏天吃的西瓜相比，除了外形相似以外，并不是一个品种。药西瓜主要分布在干旱地区，比如大沙漠、地中海沿岸或者是西亚地区，实际上在中国较少。

如果你用刀切开药西瓜，你会发现，它的瓤并不是我们想象中的红色，而是一种淡淡的黄色，或者是药白色，也没有那么多诱人的水分，呈现一种好像海绵似的丝状，看起来一点都没有食欲。

其实，我们今天常吃的西瓜，也是经过了几千年的培养，慢慢地变成了今天的样子，一开始也并不是非常好吃。

大约是在5000年前，古埃及人就开始吃西瓜了，那时候的西瓜，只有一点点甜味，基本上还是苦味，虽然远没有今天的西瓜好吃，但是在那个时候，也属于法老的专享物品。

西瓜大约是在公元1000年前后，由契丹人带到了中国，到了唐末，中国才开始正式种植西瓜。到了宋朝时期，西瓜由北向南发展，逐渐地整个中国都有了西瓜。

在沙漠西瓜的改良过程中，主要是发生了以下变化 :

1、减少了毒性和苦味

由于人工种植西瓜，沙漠西瓜的生长条件得到了根本改变，里面所含的葫芦素大量减少，以至于逐渐消失，含糖量也大幅提高，达到了15%以上，苦味也随之消失了，这种西瓜，人们才敢于食用。

2、改变瓜瓤的颜色

原来的沙漠西瓜，瓜瓤是浅色的，甚至是白色，人们分不清熟了还是没熟，而没有成熟的西瓜，被人吃了是会致命的。所以在人们培育西瓜的过程中，给西瓜施以更多的番茄红素，这样一来，不仅西瓜更加好吃，而且颜色诱人，也可以判断西瓜是否彻底成熟了。

沙漠西瓜经过人们的不断改良，终于变成了如今的人见人爱的美味佳肴了。

3、我国目前的西瓜都有哪些优良品种？

由于西瓜在我国也有一两千年的栽培史，因此也培育了很多优良品种，其中有5大品种最受欢迎。下面就给大家介绍一下，看看这些好吃的西瓜你都吃过了没有？

①广西黑美人西瓜

广西，是我国的水果之乡，盛产各种优质水果，西瓜也不例外，黑美人西瓜，就是来自广西。

黑美人西瓜，比其他西瓜更甜，皮薄、呈黑绿色、长椭圆形，果肉比较紧，有着更好的咀嚼口感，鲜嫩多汁，因此受到消费者的青睐。主要种植在南宁、崇左一带。

②海南麒麟西瓜

海南麒麟西瓜，是近几年新培育的品种，最大特点是皮极薄，肉质脆嫩爽口，含糖量可达12%，每个西瓜一般重4--5斤，主要种植在文昌、万宁和三亚等地。

③浙江台州黄琅西瓜

台州的黄琅西瓜是我国著名的西瓜品种，因其种植在海边，昼夜温差大，沙瓤，含糖量高，被认为是当地最甜的西瓜。虽然在浙江种植面积较广，但是人们普遍认为还是台州和宁波的西瓜最好吃。

④江苏东台西瓜

江苏东台西瓜，在我国有着800年的栽培史，这里地理位置独特，土壤条件优越，种植经验丰富，西瓜也具有独特的风味。东台西瓜最大特点是口感细腻、甜度高、纤维少、营养丰富，畅销全国。

⑤山东东明西瓜

东明西瓜，主要产地是菏泽，这里属于温带季风大陆性气候，气候温润、雨量适中、四季分明，因此生长出特有的西瓜。东明西瓜最大特点是个大皮薄、味甜汁多，耐储藏搬运。