凭借丰富的知识，莱特兄弟更加坚信飞机的发明是可能的。尤其值得一提的是，在发明飞机的过程中，莱特兄弟合作得天衣无缝。

哥哥威尔伯勤奋踏实，具有工程师的一丝不苟和审慎；他的弟弟奥维尔有着丰富的艺术家想象力，敢于不断创新。两个这样聪明的大脑相互补充，紧密合作，正如威尔伯所说：“奥维尔和我住在一起，......一起工作，一起思考，就像一个人一样。”

世界上还有不能创造的奇迹吗？在 19 世纪的最后几年，莱特兄弟认为制造飞机的条件已经成熟，并开始制造自己的飞行器。作为普通的自行车修理工，他们无法得到别人的帮助来制造飞机。

但是，将全部精力投入到这项伟大事业中的莱特兄弟，并没有放弃自己的目标。他们决定用他们在自行车行业赚到的钱来制造飞机。

这是怎样的一种对事业的执着与执着！在仔细总结了前人的经验教训后，莱特兄弟决定从滑翔飞行实验开始。1897 年，他们制造了第一架巧妙的双翼飞机。

在观察飞机在空中改变方向的过程中，他们发现只要用附在电缆上的小棍子进行调整，使翼尖与风保持不同的角度，就可以控制飞机的航向。这是一个非常重要的发现，极大地影响了莱特兄弟后来的成功。

从 1900 年到 1902 年，他们建造了三架滑翔机，并在多风且人口稀少的小鹰号上空进行了大约一千次重复飞行。有时它们从山坡上滑下，有时它们在风中升到空中。

每次详细记录飞机在各种工况下的升力、阻力、速度等数据，并根据飞行工况不断改进横向和纵向控制装置。在此期间，他们的滑翔机多次飞行超过1000米。

这在当时是非常罕见的。莱特兄弟也十分注重科学研究方法的运用。

1901 年，他们在家乡代顿的一家自行车修理店建造了一个小型风洞，在那里测试了数千个机翼模型的功率和张力。同时，它还设计和制造了自己的升力和阻力测量仪器。

在这上千次枯燥乏味的重复实验中，莱特兄弟的飞机不断改进，飞行性能也越来越好。在建造测试滑翔机的过程中，莱特兄弟还多次虚心向奥塔维沙寻求建议。

年轻的滑翔机权威一直热心支持这两种飞机开发活动的年轻一代。他不仅提出了许多有益的建议，还多次亲自拜访和鼓励，使莱特兄弟受益匪浅。

正是凭借这种一丝不苟、严谨求实、持续不断的研究精神，莱特兄弟不仅很快掌握了当时的飞机制造技术，而且在很多方面都取得了重大突破。

3.谁发明了飞机

20世纪初，滑翔机和动力机械已经成熟，许多飞行员开始在滑翔机上安装动力机械来研究动力飞行。

1882年，俄罗斯的莫恰伊斯基制造了一架平翼的蒸汽飞机。1886年至1890年，法国的阿代尔先后建造了四架蒸汽机。

1893年，英国马克西姆还建造了一架大型蒸汽飞机。1896年，美国兰利制造了蒸汽飞机模型。

但由于动力不足或其他原因，这些飞机未能飞行。虽然俄罗斯、法国和英国声称制造了最早的飞机，但并未得到承认。

飞机的真正发明者是美国的莱特兄弟。兄弟俩从小就对飞行非常感兴趣。他们研究了鸟类的飞行，并试图通过用绳子拉动滑翔机来像风筝一样放飞滑翔机。

他们制造了自己的内燃机和螺旋桨，并将自己的带有螺旋桨和发动机的飞机模型放入自制的“风洞”中模拟飞行。为了试飞，他们还亲自写信给气象局，寻找理想的试飞地点。

1903年9月，他们将自己的“Flyer 1”飞机拉到东海岸的基蒂霍克海滩进行全面试飞。12 月 17 日，不寻常的一天，奥维尔·赖特兄弟和威尔伯·赖特兄弟成功驾驶“Flyer 1”飞机四次飞行，总时长 97 秒，飞出 441 米。

虽然时间和距离都很短，但这是人类第一次真正乘坐动力飞机飞行。当最后一次飞行结束时，威尔伯·赖特兴奋地说：“飞行的时代终于到来了。”

是的，这确实是一次划时代的飞行。值得一提的是，飞机的发明权还是一个插曲。

1901 年，美国政府投资 50,000 美元打电话给兰利研究飞机公司。1903年，莱特兄弟成功试飞的第一个70天，兰利研制的“航空终端”飞机也试飞了，可惜失败了。

在莱特兄弟成功后，另一位美国飞行员柯蒂斯对“航空终端”进行了改装，并重新试飞成功。所以他声称第一架飞机的发明者不是赖特，而是兰利。

由于兰利是当时美国著名的史密森学会主席，当时的史密森学会滥用职权，宣称“空中航站楼”飞机是第一架成功的飞机。直到 1942 年，史密森学会的新任主席才纠正了过去的虚假陈述，并为莱特兄弟平反。

同时，决定将赖特的《Flyer 1》陈列在美国博物馆的最佳位置。当然，就像任何一项发明都是在前人积累的经验基础上诞生的一样，飞机的发明也不是凭空出现的。

莱特兄弟之所以能成功，就是总结了飞天前辈的经验。许多飞行员在“飞行一号”成功之前的经历，也将在航空史上留下光辉的一页。