比甲骨文稍晚出现的是金文，金文也叫钟鼎文。商周是 青铜器的时代，青铜器的礼器以鼎为代表，乐器以钟为代表， “钟鼎”是青铜器的代名词。所以，钟鼎文 或金文就是指 铸在或刻在青铜器上的铭文。金文的内容是关于当时祀典、 赐命、诏书、征战、围猎、盟约等活动或事件的记录，都反 映了当时的社会生活。金文字体整齐遒丽，古朴厚重，和甲 骨文相比， 脱去板滞，变化多样，更加丰富了。金文基本 上属于籀篆体。这些文字，在汉武帝时就已被发现，当时有 人将在汾阳发掘出的一尊鼎送进宫中，汉武帝因此将年号定 为元鼎(前116)。以后金文又陆续有所发现。宋代文人欧阳修、 赵明诚都善书，对金文作过研究和记载。 周宣王时铸成的《毛公鼎》上的金文很具有代表性，其 铭文共 32 行，497 字，是出土的青铜器铭文最长者。《毛公 鼎》铭文的字体结构严整，瘦劲流畅，布局不驰不急，行止 得当，是金文作品中的佼佼者。此外，《大盂鼎》铭、《散氏 盘》铭也是金文中的上乘之作。 小篆 秦朝丞相李斯功劳至功居伟 小篆是在秦始皇统一中国后(前221 年)，推行“书同文， 车同轨”，统一度量衡的政策，由宰相李斯负责，在秦国原 来使用的大篆籀文的基础上，进行简化，取消其他六国的异 体字，创制的统一文字汉字书写形式。

小篆的制定是中国第 一次有系统的将文字的书体标准化。 小篆是由大篆简化而成。相对于大篆而言，小篆的形体 结构简明、规正、协调，笔势匀圆整齐，偏旁也发生一定的 变异和合并。与大篆相比，小篆的图画性已经大大减弱，每 个字的结构已经比较固定。相传小篆是战国时期秦国宰相李 斯负责整理出来。如果小篆的确是在短时期内整理出来的， 则在秦国国内必然有一个主动推广小篆和主动摒斥包括大 篆在内的古字的改革过程。 小篆又叫做秦篆，是由大篆省改而来的一种字体。它产 生于战国后期的秦国，通行于秦代和西汉前期。 《说文解字叙》说：“至孔子书六经，左丘明述春秋 传，皆以古文，厥意可得而说。其后诸侯力政，不统于王„„ 言语异声，文字异形。秦始皇初兼天下，丞相李斯乃奏同之， 改，所谓小篆也。”根据这种说法，似乎小篆是由李斯等少数人直接从大篆省改出来的一种字体。从出土的秦国文物来 看，小篆是由大篆逐渐演变来的，两者之间并无截然分明的 时代界限。大篆有些字也较繁复，书写不便，不符合社会发 展对文字的要求，所以从春秋起就开始简化，到战国就明显 加快，李斯等人不过是把社会上已经通行的小篆字体加以搜 集整理，把它作为标准字体，向全社会推广而已。

秦代小篆文字资料流传下来的有泰山刻石、琅邪刻石、 时许慎作《说文解字》，收集了小篆9353字。小篆产生年代 虽然不早，数量却很大，在中国文字发展史上有特殊地位， 是古文字通向近代文字的桥梁。 大篆 大篆是西周时期普遍采用的字体，相传为夏朝伯益 所创。针对不同的书写媒介，大篆亦有金文(或称“钟鼎文”)、 籀文之别。 大篆据传为周朝史籀所创，故又称籀文、籀篆、籀书等。 史籀是周宣王的史官。大篆散见于《说文解字》和后人所收 集的各种钟鼎彝器中，其中以周宣王时所作石鼓文最为著 名。大篆是古字向小篆过渡的一种汉字字体。 大篆又叫做籀文。《说文解字》保存了 220 多个籀文。 近代学者王国维认为这些文字“左右均一，稍涉繁复，象形 象事之意少，规旋矩折之意多”。籀文、石鼓文、诅楚文和 部分秦国金文，都属同一字体，统称大篆或籀文。大篆笔道 匀称，字体整齐，是当时官定的标准文字，曾长期使用。隋 唐之际，在天兴县（今陕西省凤翔县）发现了十个石碣，样 子像高脚馒头，又有些像鼓，就起名为“石鼓”。每个石鼓 上都刻着一首六七十字的四言诗。据专家考证，这些石鼓是 春秋末年到战国初年的东西，这些诗是歌颂秦王的；石鼓父 是现存最早的石刻文字。