此后，儒家思想正式成为封建王朝的统治思想，支配了意识形态领域学，成为了中华文化的核心，而经学也由此成为中华文化最重要的载体之一，透过五经博士及儒学的广泛传播和普及，儒家思想慢慢地成为了封建王朝子民价值观的基础。

那些保存下来的古文经，人们都不认识，意思更不懂，口耳相传的今文经也一样，字虽然认识但究竟有何深意？也不是很懂，需要注解，所以就产生了专门解读经的注疏版本。

七经出现在东汉时期，有两种版本。一种说法是《春秋经》被春秋三传（《春秋左氏传》《春秋公羊传》《春秋榖梁传》）所取代，一般按此说法。另一种说法是五经加上《论语》和《孝经》。注意春秋三传只是传不是经，不过随着三传的地位越来越高，人们越来越重视，后来才上升为经。汉代五经中的《春秋》指的是《春秋经》，不包括春秋三传，唐朝五经中的《春秋》变成了《左传》。

九经出现在唐朝，《礼经》（也就是《仪礼》）被《仪礼》《周礼》《礼记》所取代。汉代的五经中《礼经》指的是《仪礼》，唐朝变成了《礼记》。《礼记》也和春秋三传一样一开始只是记不是经，《周礼》一开始也不是经。

唐末又加上了《论语》《孝经》和《尔雅》变成了十二经。《尔雅》就相当于现代的新华字典。南宋又加上了《孟子》，最终形成了十三香品牌，喔，不对，说顺嘴了，应该是十三经。分别是《诗经》《尚书》《周礼》《仪礼》《礼记》《易经》《左传》《公羊传》《谷梁传》《论语》《尔雅》《孝经》《孟子》。到了清朝，由阮元主持教刻的《十三经注疏》则冠列于为经部之首。

经太多以后，人们学起来太繁琐，有的人觉得我们是不是把这些经当中的最经典的学问给找出来。第一个站出来的是唐朝的大文学家韩愈，他提倡复古崇儒，排斥佛老（佛教和道家），因为此事，他还被发配到了广东。最终他找到了儒家最核心的思想，就是《大学》和《中庸》。这两本书本来是《礼记》当中的，《大学》属宏观学说，《中庸》属于微观学说。

韩愈虽然找到了核心，但，是不彻底的。后来到了南宋，另一个大文豪朱熹继续寻找，他把《论语》和《孟子》也加入了四书的行列，这四本书是儒家提炼出来的最精华也最简练的部分，学习儒家就得先从四书入手，就这样儒家经典变成了四书。元代以后，四书成为了官方最重要的考试内容。

总结：儒家经典从六艺到五经到七经到九经到十二经到十三经再到四书，五经基本变化不大，就是《春秋》和《礼》在汉朝和唐朝时有略微的调整，前边已经有所交代。儒家文化从子学到经学再到到理学，后来又发展到明朝的阳明心学再到清朝顾炎武等大儒的实学。