法租界的范围大致在原上海卢湾区和徐汇区，东部狭长地带延伸至黄浦区，现已并入黄浦区。法租界泛指上海的法租界，是旧中国四大租界中法国面积最大、开发最好的租界。

法租界在20世纪30年代达到了顶峰。随着日本侵华，法租界短暂成为被日本占领的上海孤岛，1943年正式退出历史舞台。

1845年在洋泾以北设立的英租界是上海最早的租界。1848年，法国政府派遣第一任驻上海领事明蒂尼在上海设立领事馆。

旧上海的法租界保持了高度的独立性。当时上海整个法租界是旧上海最高级的住宅区，建筑风格统一，几乎和巴黎一模一样，上海也被称为“东方巴黎”。