先看图。

武汉主城区由武昌、汉口、汉阳三镇合并而成。

武昌、汉阳、汉口隔长江而立。

而长江对岸的汉阳和汉口，被长江的支流汉江隔开。汉江是长江的重要支流之一。

为什么这三个城镇会围绕长江和汉江的交汇处发展？因为这是天然的交通要塞。古代没有铁路、水泥国道、高速公路等现代交通道路，古老的桥梁技术无法过长江。因此，长江是天然的危险。

但长江和汉江都是通航的，交汇处的自然价值很高。尤其是在古代，没有公路、铁路和飞机可以替代，河流成为唯一可以依靠的干线交通。因此，黄河、长江也被称为中华民族的“母亲河”。隋炀帝为何要疏通苏杭大运河？因为大运河是古老的国道和高速公路，是经济的大动脉。

武昌不用说，是东汉末年刘表的军事中心，古称峡口。

汉阳，汉水的阳面，故称汉阳。汉阳的发展得益于张之洞治湖广和洋务运动。因此，汉阳建立了一个大工业，包括钢铁和枪支工业。代表当时中国工业最高水平的著名汉阳制造就在汉阳。

为什么选择汉阳做重工业？因为做工业需要人、钱、原料（铁矿石、煤、水）、运输系统，当时不远处的大冶有大量露天矿，运到汉阳做铁。钢铁是现代工业的支柱，没有它，工业就无从谈起。

汉阳是在洋务运动中发展重工业的基础上产生的。

至于汉口，相比于武昌和汉阳，资历非常低。它是一颗冉冉升起的新星。外婆不爱舅舅也不爱舅舅，所以租给外国人作为租界，也成了商旅南下北上的地方。主要是商务旅客要从这里过河，因为这里的河水比较平缓，轮渡可以过河。

武昌是中部地区的中心，长江流域的经济中心，政治中心。

汉阳是清朝和民国的工业之星，是复兴的希望。

汉口呢？当时发展比较缓慢，无非是各国的聚居地，南北商人聚集和中转的地方。这样的地方，自然不能与武昌寒阳这样的天子相提并论。

但是，正因为政府不理它，任由它自生自灭，才让汉口兴盛起来。就像今天的特区一样，政府的放任+交通枢纽的主导地位，必然会导致自由贸易的发展。汉口这个后起之秀，通过自由贸易繁荣起来，很快就超过了其优越的汉阳。汉口在当时被誉为四大名镇之一，与陶瓷古镇景德镇齐名。

现代的汉正街是世界著名的服装街，并不是突然形成的。

正是因为汉口的经济和人口规模超过了汉阳武昌是武汉吗，省政府才开始重视汉口，所以省政府的直接管理成为必然，汉口成为远离汉阳的城镇。

在今天的形势下，武昌作为省政府所在地，已经积累了大量的学校和机构，其核心地位依然不可动摇。

汉口作为新兴的经济枢纽，越来越好。反倒是汉阳，随着计划经济的结束，重工业地位的下滑，越演越烈，成了老三。

那么为什么要合并这三个城镇呢？

主要原因是三镇的发展已经连在一起，三镇的划分没有优势。如果它们结合起来，将形成人口、经济和教育强的城市，这也将有助于促进三地融合。

昔日，人人共治江河，三地交往不变。有限的连接是由船只运送的，不利于发挥规模和通信效率的优势。现在不同了。合并后，已建成一大批横跨长江和汉江的桥梁和隧道。三地融合会更加便捷，可以优势互补，共同做大做强。

如果三镇不合并，那么今天的武汉可能就是武昌市、汉口市、汉阳市，都是百万人口的中等城市。从发展的角度来看，是极为不利的。比如建设地铁，比如在立项之前，可以建立一定的人口规模和经济规模。显然，三市分开绝对不具备合并后的武汉市的竞争优势，也不可能形成今天如此大规模的武汉。地铁连今天的长沙都不如。

声望也不同。一个千万人口、万亿GDP的城市，或者几个百万人口、千亿GDP的城市，谁能吸引更多的资本和人才？乍看上去。

广州那么大，那么远的增城、番禺、花都，都被收入囊中，融为一体。而武昌、汉口、汉阳无非是一江之隔，融合的好处远大于坏处。