飞率精卒万余人，从他道邀郃军交战，山道迮狭，前后不得相救，飞遂破郃。郃弃马缘山，独与麾下十余人从间道退，引军还南郑，巴土获安。

——《吴录》

要成为一代名将，绝不能只有勇武，否则就是有勇无谋的莽夫而已。关羽之所以成为万人敌，靠的不仅是万军中斩颜良，而是有技术含量的水淹七军，同样，三国时代另一位万人敌——张飞，也在于他作战时的机变无方，还有就是当时盛行的国士之风。

刘备征蜀时，张飞溯流西上，所过之处，攻无不克，有典可寻的对手就是严颜和张裔。其中战严颜一役在《三国演义》中大书特书，并杜撰了张飞采用反间计，故意 泄露军情给严颜派遣的奸细，诱使严颜出城并伏击之。这该是全书中张飞第三次用计(第一次是对付刘岱王忠，第二次是长坂咆哮)。擒了严颜后，一幅感人的画面 出现了，张飞被严颜的气势所感动，亲自释之，待为国士。实在也只有国士才会敬重国士。《三国杀》中没有说张飞如何打败严颜，但义释严颜确有其事。

如果说义释严颜，只是体现张飞的国士之风，由于严颜并非什么有名的将领，此役没能体现张飞的水平，那么大破张郃则完全可以说明一切。张郃，魏国五子良将之 一，善于利用地势，行营布阵，遇事冷静。后来，夏侯渊战死，刘备就曾说过“当得魁首，用此何为”的话，显然在他眼里，夏侯渊不如张郃。再后来，张郃成了蜀 汉自诸葛亮以下皆害怕的魏国名将。张飞遇上张郃，可算是棋逢对手了。

《三国演义》中，张飞喜欢利用自己的缺点使对手上当，这一战是其中的典型。战前，张飞刻意在阵前喝酒，激张郃出战，然后伏击之。史实中的张郃当然不能如此 幼稚可欺。当时，张飞与张郃是相持五十余日，大家都在找对方破绽。巴西乃是益州腹地，地形十分复杂，张飞就在这五十多日的对峙中，找到了另一条道路，并挑 选一万多名精兵，从那条道路袭击张郃，且巧妙地利用狭窄的山道，使张郃军队截成两半，首尾不得相救，于是大破张郃。这一战，张郃败得很惨，弃掉战马，仅带 领手下十余名亲信满山跑。要知道，张郃不但是名将，而且还是善于利用地形作战，而这次，张飞“以彼之道，还施彼身”，利用地形打败了张郃，可见其智计之 深。

可能张飞自己也挺兴奋，竟以石为纸，以矛为笔，在巨石上留下自己的书法，大书曰：“汉将军飞，率精兵万人大破贼首张郃于八蒙，立马勒铭。”这就是书法史上著名的《八蒙山铭》。

爱敬君子，不恤小人

羽善待卒伍而骄於士大夫，飞爱敬君子而不恤小人。先主常戒之曰：“卿刑杀既过差，又日鞭挝健儿，而令在左右，此取祸之道也。”飞犹不悛。

——《三国志·蜀书·张飞传》

张飞尝就巴宿，巴不与语，飞遂忿恚。诸葛亮谓巴曰：“张飞虽实武人，敬慕足下。主公今方收合文武，以定大事;足下虽天素高亮，宜少降意也。 ”巴曰：“大丈夫处世，当交四海英雄，如何与兵子共语乎?”备闻之，怒曰：“孤欲定天下，而子初专乱之。其欲还北，假道於此，岂欲成孤事邪?”

——《零陵先贤传》①

辅吴将军张昭尝对孙权论巴褊阨，不当拒张飞太甚。权曰：“若令子初随世沈浮，容悦玄德，交非其人，何足称为高士乎?”

——《零陵先贤传》

① 《零陵先贤传》：晋司马彪撰，具体尚待考证。

张飞性格非常奇特，而且刚好和好兄弟关羽两个样。关羽是瞧不起士大夫、上流人士，却非常爱惜士卒;张飞却刚好相反，不体谅下属，经常鞭打士卒，却十分喜欢结交上流社会人士，甚至连文士也都喜欢，从这点也可以看出张飞虽是武人，但文化底蕴不差，否则，他如何能和文士交往?

最典型的事件莫过于张飞结交刘巴这件事。刘巴在《三国演义》中只是刘璋的一名谋士，后投刘备，我们只见到刘备对他很重视，却丝毫见不到他的才能，然而史实 上，此人不但有才能，而且还非常喜欢为曹操卖命，对刘备毫不感冒，甚至还用了好几年的时间跟刘备玩捉迷藏游戏，最终还是不得已投降刘备，并略施小计，就为 刘备平抑物价。张飞却不知为何看中刘巴，登门造访。虽然，张飞工书画，但确实又是一位武人，刘巴这种人不但才高，而且自负，当然是看不起张飞的。当时流行 “同床”，张飞便在晚上留在刘巴家里住宿，当然也希望“同床”，但刘巴整个晚上一句说话也没和张飞说，至于是否有被迫同床就不得而知了。