常见的硬币材质有铝镁合金、铜锌合金、铜镍合金、钢芯镀镍、钢芯镀铜、钢芯镀镍等。硬币，即金属制成的硬币，在中国已有几千年的历史。最早的金属硬币是商代的宝德铜币，距今已有3000多年。

硬币具有使用方便、耐磨、流通寿命长等优点。除了本身的货币功能外，还具有很高的艺术欣赏和收藏、保值功能。

我国新发行的硬币大致可以分为流通用普通硬币、流通用金属纪念币和收藏用贵金属纪念币。

钱币设计是造币模具制作的第一要素，是艺术在造币生产中的体现。应在方寸大小的硬币表面充分体现艺术主题和民族风格。