国内取暖用煤的热量一般是3000到5000大卡。煤主要由碳、氢、氧、氮、硫和磷等元素组成。碳、氢、氧之和占有机物的95%以上，是非常重要的能源，也是冶金、化工的重要原料。

煤是一种固体可燃矿物，一种固体可燃有机岩石，是由埋藏在地下的古老植物经过复杂的生化和物理化学变化而逐渐形成的。

煤作为一种燃料，早在800年前就开始了，被广泛用作工业生产的燃料。它始于18世纪末的工业革命。

随着蒸汽机的发明和使用，煤被广泛用作工业生产的燃料，给社会带来了前所未有的生产力，促进了工业的发展。