作者在《鬼吹灯》的故事中生动地描绘了神秘的鬼洞族。然而现实中有一些古城的遗迹，故事中却没有任何线索可以证明它们的存在。精觉古城的发现，是因为一位名叫斯坦因的英国探险家偶然得到了几块刻有奇怪文字的木板，他通过潜心研究，破解了木板上文字的奥秘。他穿越沙漠，靠一根铁索找到了精觉古城残存的遗迹。可以肯定的是，这里有人类活动的痕迹，但没有实物或数据证明这些人的身份。可以肯定的是，鬼洞族只是作者刻画的一群人，现实中并不存在鬼洞族。虽然鬼洞氏族并不存在，虽然净觉寺古城经历了很长一段时间，但它的一些物品保存完好，从内部的建筑和物品都能感受到人类文明的烟火气息。当住在这里的人离开时，一切都完好无损。一定是一些突发的变故迫使他们紧急转移。精觉古城遗址的情况与故事中的情节高度相似。静觉皇后死后，这里的鬼洞族就消失了，没有留下迁徙的痕迹。但是，现实中并没有什么奇妙的女王，城市里的人也不可能凭空消失。至于当时生活在这里的人离开的原因，有一种观点认为是受地质变化的影响，尼雅河不再流向这里，只好顺着水源迁徙。但是，即使要迁徙，也需要带上生活物资，否则一路上都无法生存。据景觉古城遗址说，人们走得很匆忙，连生活必需品都没来得及带走。还有一种观点认为是西域各国纷争的格局，把古城彻底破坏的人被其他国家屠杀了。但是城市里没有战争的痕迹，只有他们被入侵者带走了，这种解释才更合理。