南美短吻鳄实际上是我们熟悉的凯门鳄。它的吻部与扬子鳄有些相似，但它主要生活在南美洲，尤其是人口稠密的地区。它的体型中等，体长可达3米，其中雌性鳄鱼要小得多，体长只有1.8米。

　　南美洲短吻鳄的形态特征

　　顾名思义，南美短吻鳄最大的特点就是它的吻部极其宽大，尤其是眼睛前方突出的部分极其明显，吻部前端几乎是其他鳄鱼的两倍宽。南美宽吻鳄的整体颜色是深绿色或者橄榄绿，而幼年宽吻鳄有一个比较细微的区别，就是身体两侧或者下巴有大量的暗纹。

　　南美短吻鳄的生活习性

　　南美洲的短吻鳄常年生活在河流、湖泊、红树林等区域附近，所以它的饮食很杂，范围很广。无论是陆地上的蜗牛、小型哺乳动物，还是水中的鱼、龟、虾等。它包含在其菜单中。就连天上飞的鸟有时也会被它抓来当菜吃，而且它还是一种非常罕见的素食鳄鱼。它在捕食时经常吃水中的藻类，也可能在野外吃一些野果。

　　南美宽吻鳄鱼濒临灭绝。

　　南美宽吻鳄虽然攻击能力很强，但数量也岌岌可危。比如南美宽吻鳄产下卵后，其卵可能会被猴子、鸟类、蜥蜴等动物觊觎。因此，一旦产下卵，南美宽吻鳄需要照顾自己的卵和幼崽至少一年，由父母双方共同照顾。幸运的是，它们一次能产18-50个卵，大多数甚至能产卵。

　　虽然南美宽吻鳄的繁殖能力还不错，但是目前人类的生存环境越来越大。比如开垦耕地、非法狩猎、修建水利设施等，导致其栖息地遭到极大破坏。最终，南美宽吻鳄的数量也越来越少。现在，南美宽吻鳄和十大濒危动物一样，几乎处于濒危状态。