阿基米德定律是怎么来的？古希腊叙拉古国王召见阿基米德，让他鉴定一个黄金王冠是否掺假。阿基米德这么聪明的人，想了很久想不出办法来。有一天，他洗着澡，突然就想通了，他光着身子，跳出澡盆，大叫「尤里卡」 。「尤里卡」 的意思就是我找到了，如今世界最高的发明奖就叫尤里卡奖。阿基米德想到的是什么办法呢？和中国曹冲称象一模一样。阿基米德将王冠放进装满水的水盆里去，看看漫出了多少水，然后将同样重的纯金放进水盆里，比较一下两者漫出水量的多少，如果不同，那就说明了纯金王冠掺了假无疑。

当然，阿基米德鉴定纯金王冠所包含的知识，比曹冲称象要多一些。在阿基米德那里，有一个知识前提是不同金属的密度不一样，所以体积不一样，曹冲称象就不涉及这个问题，只是一个控制条件、重量置换的问题。

说到这里，我们不由得要感慨一下，阿基米德和曹冲领悟了一样的道理，但曹冲或者说中国的古人没有推导总结出至今仍在使用的浮力学的基本定理——阿基米德定理。这是为什么？这是聪明和科学的差距，中国人非常聪明，甚至拥有世界上最好的直觉。但我们中国人在发现和解决问题之后，往往没有去进行进一步的考证，进行理论升华，也就是说缺乏科学研究的理论思维。很多时候，我们的智慧也就停留在聪明的阶段了。

如果你会游泳，就更容易体会阿基米德原理说的是什么。我们跳进水里，就会感到水的浮力。熟悉水性的游泳高手，手脚一动不动，两个鼻孔露出水面，就能让身子飘浮在水面。因为，基本上，水的浮力和我们的体重差不多。以阿基米德定律来说，水的浮力等于我们身体排出水的重量。

怎么理解呢？