东北抗联战士的英雄事迹，是中国抗日战争中一段最壮烈、最英勇的史诗。以杨靖宇将军为代表的东北抗日联军将士们，面对人世罕见的艰难困苦和恶劣的战争环境，意志坚定、英勇顽强、坚贞不屈、浩然正气，充分反映了他们坚定的共产主义信念，高尚的爱国主义情操，顽强的艰苦奋斗精神，压倒一切敌人的英雄气概，形成了东北抗联精神。这种精神同井冈山精神、长征精神、延安精神、西柏坡精神、红岩精神一样，构成了中华民族精神的恢宏篇章。

1940年2月23日，东北抗日联军第一路军总司令兼政治委员杨靖宇在吉林深江（今靖宇县）与日本侵略军孤军奋战五昼夜后英勇牺牲，年仅35岁。凶残的敌人割下他的头颅，又剖开他的腹部，看到的只是草根和棉絮，发现胃里除尚未消化的草根、树皮、棉絮外，竟没有一粒粮食……所有在场的人都惊呆了。这种以草根棉絮充饥战至最后一人的气概，在亿万国人心头树立起不朽的精神丰碑。

在东北与杨靖宇齐名并称为“南杨北赵”的赵尚志将军曾有名言：“没有国哪有脸”，发誓不赶走日寇不结婚、不洗脸。其英雄主义气概，令日寇闻风丧胆。1942 年2月12日，在一次战斗中，赵尚志被叛徒出卖，受伤被捕，后因流血过多壮烈牺牲，年仅34岁。赵尚志牺牲后，日寇残忍地从他的遗体上锯下头颅后，将其身躯投进松花江。赵尚志将军戎马一生，不但终身未娶，也没能留下一张完整的照片。留下的只是身经百战的磨难，对中华民族解放事业的赤胆忠心和“胸中无国、何以为家”的坦荡胸怀，给后人留下了一笔宝贵的精神财富。

抗日民族女英雄赵一曼，是东北抗日战场上名扬四方的女英烈，连敌伪的报纸也惊叹于她“红枪白马”的英姿。被郭沫若盛赞为“甘将热血沃中华”。日军对她施以酷刑，用钢针刺伤口，用烧红的烙铁烙皮肉，逼其招供。她宁死不屈，严词痛斥日军侵略罪行。1936年8月2日，在珠河被敌人杀害。临刑前，她高唱《红旗歌》，高呼“打倒日本帝国主义！”“中国共产党万岁！”视死如归，从容就义，时年31岁。

东北抗日联军中还有著名将领周保中、李兆麟、王凤阁、壮绝人寰的八女投江……。80多年党史中这艰苦卓绝的14年，和八路军、新四军共同作战，打败日本侵略者的东北抗日联军，气壮山河的英雄事迹产生了巨大的精神力量。正是这些不畏艰难困苦，不怕流血牺牲，同仇敌忾，奋起抗争，让人振奋、让人感动的英雄事迹凝聚成一种精神东北抗联精神。也正是这种誓与敌人共存亡、将身家性命都置之度外的东北抗联精神，一直激励着我们中华儿女为祖国的繁荣富强奋勇直前。