镇北堡西部影城，位于宁夏银川市城区西北郊空旷的荒野上，这里是集观光、娱乐、休闲、餐饮、购物于一体的国家5A级旅游景区 。

我因出差和旅游，曾三次到此影城探访采风。镇北堡西部影城，有明城和清城两座古代城堡遗址。两座城堡，是明清时期为防御贺兰山以北各族入侵府城（银川城）而设置的驻军要塞。公路边的俗称“老堡”，是一座明代弘治年间，建筑的驻扎边防部队的兵营，在清代被地震所毁。老堡东北边的古堡，称为“新堡”，是在“老堡”坍塌后，在清乾隆年间修建的。这种古堡，是中国西北地区特有的“覆土建筑”，在用糯米和黄土垒成的有一人多高的城墙，城墙上仍依稀可见星星点点的枪眼，据说这里曾发生过多起局部战争。城墙下部，几个被炮弹掏空洞穴，后来就成了牧羊人避风挡雨之所。虽然经过数百年的风雨和人为破坏，但边防要塞的雄姿依稀可辨。

1993年9月21日，著名作家张贤亮在此位置，创建了镇北堡影视城。可以说是两者的叠合，是老树开新花，是当家人张贤亮的又一大创举。他把新思维引进这里，把全国各地，乃至国外散落的宝贝收购过来，安置在相应的位置上，就是要再现中华民族先人的生活方式、生产方式和游乐方式。

镇北堡西部影城以其古朴、原始、粗犷、荒凉、民间化为特色，主要景点有明城、清城、老银川一条街等多余处影视拍摄景观组成 。2007年4月，镇北堡西部影城被评为“中国最受欢迎旅游目的地”，并且成为了中国影视的摇篮。

原本大西北荒凉，是很难成为卖点的，但这里荒凉真的成为了卖点。不容易；荒凉加上文化，卖得非常火爆，宁夏镇北堡西部影城做到了这一点。

那天，我和南昌及扬州的朋友刚到影城，便见到无数的大巴挤满了偌大的停车场，大量游人来来往往，人气颇旺。售票处立着两排古代兵器，刀枪剑戟，斧钺钩叉，十八般兵器，样样齐全。两座黄土夯筑的古城垣对着我们，墙头上架着古炮，飘扬着大王旗，苍凉中透出威武之气。

我们一行十余人，沿着葵花廊走向景区。廊边地里是迎着炙热太阳，昂首挺胸成熟的葵花，廊内上部整齐排列的是在此地拍摄的一部部影视剧照。有《牧马人》、《红高粱》、《黄河谣》、《老人与狗》以及《大话西游》、《新龙门客栈》、《乔家大院》等近百部影视剧都曾从这里出炉。

镇北堡分明城和清城，两城分列于葵花廊两侧。清城还有城池的样子，明城年代久远，残垣断壁，十分破旧。我们先游览明城。正准备过一个小木桥，感到桥上似有人打架，还有人围观，近前一看，一个人头戴斗笠，一手叉腰，一手持剑踩在另一个人身上，还有一个跪地求饶，原来是仿真造型。就这样，惊奇开头，走进残破的明城。

明城的建设，是旧中国西北地区的农村形象，而非今天的新农村。因为景点内除播放影视短片介绍外，肉眼看到的尽是传统的东西。土墙泥草顶、大土坑、油灯、汗烟袋等，斑驳的木柜子一看就有百年光景。架子上摆的大白馒头、白萝卜、南瓜，以及墙上挂的成串玉米棒、辣椒、大蒜真真假假，真假难辨。院子里鸡、鸭、猪、狗等家禽家畜的模型栩栩如生。米铺门口，买米的人排起长队，他们穿着粗衣，表情各异，大活人站在中间，一下子也很难分辨出来。还有烧着炉子的铁匠铺，以及招亲台、比武台等，游客可以随意进出，也可以操起家具、兵器，展示一番。不少房内，八仙桌上菜都摆好，游客可以直接入戏。这些都是当年拍电影时剧组留下的场景道具。《红高粱》中的月亮门、酿酒作坊、和九儿出嫁时乘坐的轿子等悉数留存。

游玩观赏明城之后，我们又马不停蹄地来到清城。一进城内， 你仿佛回到了数百年前，一色的古代店铺，小摊小贩的穿着打扮，所经营产品，无一不是历史。主街口，一边建筑是风花雪月场所的怡红楼，一边是结婚办喜事的绣楼，披红挂绿，好不热闹。街面上商铺林立，有酥饼店、烧鸡店、赌坊，以及占卜算命的、杂耍的等等，有不少还在营业。城内还有客栈、大户人家的宅院，以及平时见不到到的科举考场、私塾等场景。

清城，还有一些“文革”时期的产物。“文革”作为一个闹剧，是一段被彻底否定的历史。当然，这是用来拍电影和电视剧的。这里有一个“文革”大院，门口牌子上书“南镇革委会”。大院内，响彻的是文革时期的广播音乐，有人民公社大食堂，也有人民群众劳动的场景。阶级斗争气味很浓，有牛棚，有批斗现场，到处是毛主席语录和最高指示，墙壁上张贴着林副统帅与毛主席的合影，感觉历史还在这里停留。荒唐、可笑的一段历史，让后人觉得啼笑皆非，也让人沉思。

影视城到处是土路，最多铺上小石子，或是铺砖，外露的绝对没有水泥。地上有尘土，但不肮脏。厕所内干净整洁，设施齐全，很有现代化感，但外表看起来和周围的民房一样旧。

看起来土气的影视城，文化氛围却很浓厚，这里汇聚了一批民间艺人，表演古装摄影、剪纸、骑射、布艺、刺绣、魔术等民间艺术，丰富着影城内涵，使游客在游乐中开阔眼界，增长见识。

一个荒凉空旷之地，何以发展成为中国最有影响力的影城？镇北堡原址为明清时代的边防城堡。当年的军事防线没起什么作用，失去军事价值后，19世纪末，城内的部分士兵改行就地当了农牧民。城堡也逐渐衰败。命运坎坷的张贤亮，发现了镇北堡，并将其写进小说《绿化树》，小说化名镇南堡。张贤亮深知镇北堡的审美价值，将其推荐给影视界。

上世纪80年代，根据张贤亮《灵与肉》改编的电影《牧马人》在镇北堡拍摄成功，荣获“百花奖”之后，张艺谋在此执导《红高粱》，喜获“柏林金熊奖”，巩俐、姜文等演员一举成名。自此，西部影城一发不可收拾，涉及西部体裁的影视剧大都与之结缘，在此升起的明星之多、获得的影视大奖之多，成为了中国影视的摇篮，称雄中国各地影视城。

荒凉的镇北堡，在张贤亮的精心打造下，迅速发展成一个著名影城和旅游景区。被誉为“中国一绝，西北大观”。这个5A级景区，同时成为“国家文化产业示范基地”和“国家级非物质文化遗产综合实验基地”。西部影城以古朴、粗犷、荒凉、民间化为特色，吸引了众多的摄制组和无数的游客。漫步在这些影视场景之中，流连于真假难分的道具间，仿佛来到了梦幻般的电影世界。如果有幸赶上拍片，游人说不定还有机会做一次群众演员。

乾隆年间，宁夏曾发生过一次大地震，震毁了镇北堡，重建时，按照风水先生的说法，城池移动200米，城门与城的中轴线正对着贺兰山的卧佛峰，称这样可以出帝王将相。几百年过去了，镇北堡没出过大人物，倒是走出了一批大腕明星，并使“中国电影从这里走向世界”。镇北堡的奇迹，也让当年那位算命大师歪打正着了。

原来中国影视的摇篮在这里；原来文化的传承，可以这么去理解和展示；原来命运磨难，可以这么去改写；原来事业的机缘，可以随时发现，并且可以随时逆转……一个镇北堡显得不再那么简单，游览之后，如果用心去感悟和发现，你会受到颇多启迪，找到很多耐人寻味的答案……