于是， 他不但记下了参观的印象，还买了一张《故宫旅游图》和一 本《北京十大名胜》，从中了解故宫的历史、地理位置和建 筑特点。这样，他就知道：“故宫又名紫禁城，是我国明朝和 清朝两代的皇宫，有五百多年的历史。整个宫城呈长方形， 占地七十二万平方米，有大小宫殿七十多座、房屋九千多间。 周围环绕着十多米高的城墙，墙外是五十多米宽的护城河。 城墙的四角上，各有一个玲珑奇巧的角楼。故宫建筑群规模 宏大，布局统一。我国明朝初年，为了修建这座宫城，曾经? 役使十万工匠和百万夫役。?故宫是我国古代劳动人民血汗和 智慧的结晶。”上面说的这些具体数字、建筑特点，不查阅必 要的资料，自然很难掌握。 最后，还要学会比较。世界上的事物千差万别，不同的事物有不同的特点，即使是一类事物，也各具特征。世界上 没有绝对相同的两片树叶。孪生兄弟，长得再相似，也能区 别出来。抓住事物的特征，就是抓住这个事物区别于其他事 物的不同特点，从共性中发现个性，从一般中找到特殊。事 物的特征往往在同别的事物相比较中显示出来。比如，要说 明中国是一个大国，这个“大”字就很有学问。你可以直接说， 中国的面积有九百六十万平方公里，也可以用比较的方法来 说明。

中国的面积，与法国比，有十七个法国大；与日本比， 有二十五个日本大；与英国比，有三十九个英国大；我们祖 国的面积，相当于整个欧洲。这样一比较，既具体，又生动， 很有说服力。 总之，要抓住说明对象的特征，一方面靠亲身实践，细致观察，另一方面又要善于向书本和有经验的人学习，同时 还要周密思考。学会比较，努力去熟悉所要说明的事物。 要想写好一篇说明文，除了要抓住事物的特征外，还要掌握事物本身的条理。依据事物本身的条理来说明，就是要 从复杂情况中理出头绪，把事物的特征，事物各部分的关系 说清楚，所谓说明有条理，就是行文线索要清楚，层次要分 明，不能想到哪里，写到哪里。如果颠来倒去地写，文章的 头绪紊乱，同样也会说不明，道不白。叶圣陶先生写过一篇 《景泰蓝的制作》的说明文，十分注意文章的条理性。作者 抓住“做胎”“掐丝”、“涂色”、“烧制”、“打磨”五道关键的工序， 对每道工序的制作和原理都做了详细的说明。结构严紧，条 理清楚。 说明文有两种，一种是说明具体事物，如介绍一种新品种；一种是说明抽象事物，如“什么是世界？”。但是无论是具体 事物还是抽象事物，都有其特征，都有它的构造和结构，只 要我们遵循事物的规律，按照一定顺序加以说明，条理也就 清楚了。

说明具体事物的文章，可以由上到下，由前到后，由外到内，由主到次地写，使读者容易了解各部分的相互关系。 例如，你们学过的《第比利斯地下印刷所》一文，作者茅盾 是这样介绍这个普通小院的结构的： 地下室，半截露在地面，是做厨房用的，从一边小梯子走下去。 有的同学在介绍具体事物的时候，没有事先根据这些事物的相互关系理清脉络，归纳分类，结果往往容易出现关系凌 乱、层次不清的毛病。例如，有一篇介绍商品的文章是这样 “青年食品商店出售各种罐头、干果、香烟和名酒。有菠萝罐头、桔子罐头！荔枝干，有中华牌香烟、牡丹牌香烟、 前门牌香烟；有桂元干、葡萄干，有汾酒、竹叶青，还有清 蒸元鱼罐头以及闻名世界的茅台酒等等，花色多样，品种齐 这段话中所列举的商品，既有种概念，又有属概念，既有并列的关系，又有从属的关系。作者没有按照这些商品之 间的内在关系归纳说明，而是想到哪里写到哪里，层次不清， 条理不明。这段话应该改为： “青年食品商店出售各种罐头、干果、香烟和名酒。罐头有菠萝罐头、桔子罐头、清蒸元鱼罐头等；干果有桂元干、 葡萄干、荔枝干等、香烟有中华牌、牡丹牌、前门牌等；名 酒有茅台酒、汾酒、竹叶青等。花色多样，品种齐全。