开关电源是一种将交流电转换为直流电的电源装置。与传统的直接使用变压器降压的线性电源不同，开关电源采用了一种新型的开关器件，通过控制开关器件的开关以及输出电压的反馈，能够实现高效率的电能转换。

在开关电源中，开关器件的开关速度会产生一定的波形，因此，开关电源输出的电流和电压都是由高频脉冲波组成的。这种波形被称为开关波。

在实际使用中，开关波的频率一般在几十kHz到几百kHz之间。高频的开关波相比于低频电源噪声更加容易在电磁波频率范围内扩散，因此，在开发开关电源时要特别注意电磁兼容性。

由于开关电源采用的是开关器件，器件的开关速度和质量直接影响开关波的质量。高速、异步的开关动作会产生更多的高频噪音，并可能产生输出电压不稳定的现象。另外，在实际使用中还要注意开关波的功率，功率越大，波形越尖锐，对开关器件的要求也越高。

开关电源的优点在于高效率、小体积等，能够满足现代电子设备对高性能电源的需求。在数字系统、通信设备、计算机、LED照明等领域都得到广泛应用。