7、晋襄公——垂拱而治

晋襄公（?—前621年），姬姓，名欢，晋文公之子，春秋时晋国君主。公元前628年，晋文公逝世，晋襄公即位。前627年，晋襄公以先轸为帅，于肴山大败秦军（详参见崤之战），生俘秦军白乙丙、孟明视、西乞术“三帅”，旋再败秦复仇之师于彭衙之战。

秦穆公倾国复仇时主动避让其锋。在位时举贤任能，为政宽仁，保持晋国霸业。夫人(晋文公夫人)请放“三帅”归秦，襄公从之。先轸因之大怒，“不顾而唾”，襄公以袖掩面称谢，未治其罪。后先轸在与狄人作战时孤身“免胄”直入狄人阵中，战死谢罪。前622年，晋大夫赵衰、狐偃、栾枝等人去世。前621年，晋襄公崩，赵盾摄政。

晋襄公是一位有作为的少年君主，虽然先在崤之战中全歼秦军，又在彭衙之战击败前来复仇的秦军，不过史家普遍更为认同他的宿敌秦穆公才是这一时期的霸主，毕竟秦穆公对秦国的建设使后人完成了统一。

8、晋景公———续霸中原

晋景公，姬姓，名据，《左传》名獳，是中国春秋时代诸侯之一晋国的一位君主，前599年至前582年在位。其父为晋成公，晋成公即位后七年就死了，由其子继位，是为晋景公。前599年，在颖北之战中，晋国士会率军击败楚庄王率领的楚军。

前597年，楚庄王在邲之战击败晋军后称霸后，前585年晋景公即派兵攻入楚国本土（前585年晋楚绕角之役，前583年晋伐蔡攻楚破沈之战），使楚国霸业结束。晋景公亦曾在晋齐鞌之战，击败被楚国欺骗、与楚国结盟的齐国（楚国欺骗齐国结盟对抗晋国，但却在晋国攻打齐国时不敢出兵救援齐国），迫使齐国臣服于晋国（详参见晋齐鞌之战）。

晋景公是个知人善任、有所作为的君主，但是他设立六卿制度却为后来晋国的分裂打下基础。

9、晋悼公——独霸中原

晋悼公（前586年—前558年）姬姓，名周（亦作“纠”），谥号曰“悼”，侯爵，称“晋侯周”，简曰“晋周”，亦称“孙周”，美称其：“周子”。

晋周乃晋室正统，晋襄公曾孙，桓叔捷之孙，惠伯谈次子，晋厉公侄。悼公少聪慧，居洛，师侍单襄公，兼君、相之才，许有争国之望，尝揣窥晋之心。年十四即入主晋国，以韩、栾为股肱，祁、杨为谋主，重用韩厥、智罃、魏绛、赵武等一干贤臣，严军纪而恤民力，治律历而行礼法，于是晋宗谐睦，举国大治，戎狄亲附，惠及中原。史载凡晋之盟：“如乐之和，无所不谐”，故华夏尽附。悼公矫天子之命，僭天子之尊，十年之功，以靖外难，年仅26岁。晋国在其治下，国势鼎盛，军治万乘，成为了当时绝对的天下霸主。

晋悼公前573年至前558年在位，他的文治武功带领晋国再次走向全盛，铸造军国霸权，尊天子而令诸侯，和戎狄以征四方，最终得以完全独霸中原。他是一位杰出的政治家、战略家、纵横家，同时也毫无疑问是春秋战国时期最伟大的诸侯之一。

后世评议晋悼公：“论谋，不减于晋文公重耳；论智，不屈于郑庄公寤生；论略，不低于齐桓公小白；论才，不逊于楚庄王熊旅；论仁，不亚于宋襄公兹父；论势，不弱于秦穆公任好。”

10、吴王阖闾——纵横江淮

阖闾（公元前537年―公元前496年），一作阖庐，姬姓，名光，又称公子光，吴王诸樊之子，春秋末期吴国君主，公元前514年―公元前496年在位。

公元前515年，吴王阖闾派专诸刺杀吴王僚，夺取吴国王位。吴王阖闾执政时期，以楚国旧臣伍子胥为相，以齐人孙武为将军，使国势日益强盛。公元前506年，吴军在孙武、伍子胥率领下，从淮水流域西攻到汉水，五战五胜，攻克楚国都城郢都，迫使楚昭王出逃。后楚臣申包胥入秦乞师，在秦廷哭了七天七夜，才使秦出兵助楚复国。公元前496年，吴王阖闾在与越国的槜李之战中，被越大夫灵姑浮挥剑斩落脚趾，重伤而死。

11、吴王夫差——争霸中原