甘草，又名甘草根，是一种常见的中药材。在中医学里，甘草属于“和药”，经常被用于配伍其他药材，以达到调和药性、增加疗效的作用。那么甘草有哪些功效和作用，有哪些禁忌呢？下面我们来一起了解一下。

一、甘草的功效和作用

1. 润肺止咳：甘草有润肺的功效，经常被用于治疗咳嗽、气喘等症状。它可以增加肺部的润滑度，减少咳嗽时的刺激感，同时也可以减轻支气管炎等疾病给患者带来的不适感。

2. 抗炎消病毒：甘草中含有甘草内酯等成分，具有抗炎、抗病毒的作用。它可以增强机体的免疫力，提高抵抗力，可以被用于治疗感冒、病毒性疾病等症状。此外，甘草也可以用来治疗口腔溃疡、牙龈炎等口腔疾病。

3. 调节内分泌：甘草中含有甘草酸等成分，对内分泌系统也有一定的调节作用。它可以调节皮质醇的水平，降低应激反应，也可以调节睾丸酮的分泌，促进男性激素的合成。

4. 保肝护肝：甘草中的甘草酸、二十二碳酸等成分，也有保肝护肝的作用。它可以促进肝细胞的再生，辅助肝脏排毒、解毒，有助于减轻肝脏负担，预防肝炎、脂肪肝等疾病。

5. 降血压：甘草在中药配方中，也常常被用作治疗高血压的药材之一。它可以促进体内的钾离子吸收，同时还具有扩张血管、增加血流、降低心率等作用，可以有效降低人体内的血压。

二、甘草的禁忌

虽然甘草的药性温和，功效多样，但也是有一些禁忌的。下面让我们一起了解一下哪些人群不宜食用甘草。

1. 孕妇：孕妇目前应该尽量避免食用甘草，因为它中含有一定量的甘草酸和甜素，如果过量食用，可能会对胎儿造成不良影响。

2. 高血压患者：虽然甘草也可以用来降低血压，但是高血压病人不应该自行服用甘草，必须在医生指导下治疗。如果过量服用甘草，可能会导致血压降的过低，出现头晕、晕厥等症状。

3. 低钾血症患者：甘草可以促进钾离子的吸收，但也会在体内形成钾盐，从而影响人体内的钾离子含量，造成低钾血症。所以患有低钾血症的人群也不适宜食用甘草。

4. 长期大量服用甘草的人：甘草的药性虽然温和，但是如果长期大量服用，则可能会引发一些副作用，比如肾功能损害、胃黏膜损伤等。因此，长期大量服用甘草的人需要适量控制用量。

总之，甘草是一种常见的中药材，功效温和，适用范围较广。但是对于一些特定人群，还是需要注意禁忌，避免产生不良的副作用。在使用甘草以及其他中药材时，一定要根据具体情况咨询专业医生，不可随意更改用药方案，以免造成健康损伤。