手参，又称“五指参”、“地龙歇息草”，是指地下茎的形状与人手相似的一类中药材，由深圳、广东、韶关、云南、贵州等地生产，具有多种功效与作用。

首先，手参可以增强免疫力。手参含有多种人体所需要的生理活性物质，如黏多糖、多糖、甾醇类化合物、免疫球蛋白等，这些物质能够增强机体的免疫功能，使人体对疾病的抵抗能力增强，从而避免了许多常见的疾病。

其次，手参可以调节内分泌。手参含有多种营养成分，如葡萄糖、维生素C等，这些物质在人体内起到一定的调节作用，对内分泌进行良好的调节，从而改善人的身体健康状态，防止许多慢性病的产生。

再次，手参还可以抗衰老。手参内含有多种抗氧化物质，如SOD酶、多酚类化合物等，这些物质能够稳定细胞膜，减轻自由基对人体的侵害，防止细胞老化和睡意衰退，使长期使用手参的人具有更好、更健康的体质。

此外，手参还可以降血糖、降血脂、补气益肾、通经活络等多种功效。在中医上，手参被视为具有强力的药性，可以用于多种疾病的治疗。

然而，手参并非一种完全安全的药物。由于其具有一定的药性并能直接影响人体生理机能，如用量不当则可能带来不良反应和副作用。例如，长期大量使用手参会导致人体虚火旺盛，从而出现口干咽燥、失眠等症状，甚至会导致人体五脏六腑出现不同程度的损伤。

所以，使用手参最好咨询专业医生的建议，并在使用时仔细掌握药量和方法。对于身体健康状况比较差，或正在接受其他药物治疗的人群，使用手参需要谨慎，避免因自我治疗导致不必要的风险。

总的来说，手参是一种极为重要的中药材，具有多种功效和作用。但在使用时必须注意安全，尽量避免不良反应和副作用。使用过程中要注意调整好饮食规律、保持良好的生活习惯，才能真正达到健康的预防、保健和治疗效果。