猫是一个细心的动物，除了有特别的视力和敏锐的听觉以外，猫还有一种很强烈的嗅觉。这意味着它们能从气味中获取很多重要信息。如同香草或肉类香味会让我们口水直流，珂罗林香味则会立马让猫疯狂。猫薄荷在这个家族中也有着自己的道地地位，是一种非常特别的植物，可轻而易举地引起猫的极度兴奋。

什么是猫薄荷？

猫薄荷是一种草本植物，又名Cataria或Nepeta。这种植物属于唇形科，与薄荷属有关系，但是与薄荷不同，猫薄荷并没有什么相似的用途。它原产于欧洲和亚洲地区，抵达美洲已经有300年的时间了。在自然界中，猫薄荷是一个茂盛、具有豆状花的草本植物。它们通常长得很高，有时高达40英寸（约1米），耐旱及适应性强。

在人类中，猫薄荷已被广泛利用，是制作酒、口香糖和许多洗发水的重要成分。但是，对于猫咪来说，猫薄荷是一种迷幻的草药，可以在他们中引起掀起的一种象征添加剂。当猫接触到猫薄荷的气味或者味道时，他们便会兴奋不已。

为什么猫喜欢猫薄荷？

研究已经表明，猫薄荷中含有一种称为"neptalactone"的成分，这是一种可以刺激猫脑部神经的化学物质。这种化学物质会激发猫的嗅觉器官，让猫们兴奋不已。当猫咪嗅到猫薄荷的气味，它们会扭动身体，猛舔味道，然后开始发疯似地躲来躲去。这可能是它们有点像吸毒一样的情况。

猫薄荷的气味对猫来说是如此引人入胜，以至于它们可以花整个旅程去寻找它。我的宠物猫曾经在晚上跑出去找猫薄荷，后来很久才回来。同时，这种草药的味道对猫咪来说也很有吸引力。研究表明，猫薄荷的味道对猫咪的嗅觉器官也很刺激。

另外，吸入猫薄荷的气味会让猫咪的体内产生一种类似于艳红素的化学物质。艳红素在猫或许不大可能存在，但是这种药物会让猫觉得非常愉悦，所以，当猫咪开始用牙齿咬着猫薄荷玩时，这种药物会在它的血液中慢慢积累。

虽然猫薄荷对猫来说是一种极为有吸引力的草药，但是它听起来并不像是摄入后会产生严重的危害。尽管如此，猫薄荷仍然是一种草药，需要注意到给猫吃的物质是健康安全的。

怎么给猫咪提供猫薄荷？

提供猫薄荷给宠物猫其实很容易。你可以在宠物商店、网店或种植猫薄荷的花卉商店里面买到干燥的猫薄荷。不管你用什么物品，只需将它们放在一个小口袋或容器里面。口袋最好是可以反封的，因为这样子可以保持猫薄荷的气味不易挥发。然后将这个袋子或容器放在猫咪渴望的地方即可，例如以前他们经常呆的地方、亲近的玩具中、或他们的窝里面。猫薄荷着实是一种让猫咪高兴的有益而安全的果实。