时间继电器的主要功能是作为简单程序控制中的一种执行器件。当它接受了启动信号后开始计时，计时结束后它的工作触头进行开或合的动作，从而推动后续的电路工作。一般来说，时间继电器的延时性能在设计的范围内是可以调节的，从而方便调整它的延时时间长短。单凭一只时间继电器恐怕不能做到开始延时闭合，闭合一段时间后，再断开，先实现延时闭合后延时断开，但总体上说，通过配置一定数量的时间继电器和中间继电器都是可以做到的。

中间继电器的作用：

1、隔离。控制系统的输出信号与负载端电气隔离；

2、转换。比如控制系统输出信号为DC24V，但负载使用AC220V供电，对于输入可逆；

3、“放大”。控制器输出的信号的带负载的能力往往有限，在mA或者数A的级别，如果有需要更大电流的负载，只能通过中间继电器来转换。

4、便于维护。即使是满足负载电流要求的输出端，但因为集成在控制器内部，如果损坏，更换维修比较麻烦，但如果通过中间继电器，输出端的负载只是继电器的线圈，减轻了控制器输出级的负载，从而降低损坏的几率。而当中间继电器触点因为频繁的使用损坏时，很容易通过简单的插拔完成更换。

失电延迟时间继电器：

时间继电器通电时，常闭延时触点即时动作变为开路，常开延时触点即时动作变为导通；当时间继电器失电时开始延时，到设置时间复位(恢复为常闭、常开原状态)。

得电延迟时间继电器：

时间继电器通电时开始延时，到设置时间常闭延时触点动作变为开路，常开延时触点时动作变为导通；当时间继电器失电即复位(恢复为常闭、常开原状态)。

延时继电器一般使用一个特定的符号来表示，它通常表现为一个带有融合熔断器图标的基本继电器符号并带有额外的箭头和数字，数字表示继电器在关闭后要延迟的时间。

例如，一个3秒延时继电器的符号将看起来像一个普通的继电器符号，上方有一箭头，并有数字“3”位于箭头上方。另外，一些特殊的延时继电器符号可能会包含其他标志，例如带有时钟或速度控制器的符号，这些符号将显示在基本符号的顶部或底部。

这种继电器有好多的规格选择，一般的你需要的延时继电器都能够买到（0.1秒-几个小时的都有）

调整延时时间时，拿掉盖子，松开顶丝，取下螺母。里面有两个面板，分别是SEM秒和MIN分钟，均有两面分别调整为30分钟，拨动开关并将对应面板置顶即可。

延时继电器的区别，前延时是时间继电器的常开点，时间继电器线圈带电后，它的常开点要经过几秒或者十来秒才闲合，可以调整它的时间，常开点闲合后，控制回路才能接通。后延时是时间继电器的常闭点，而常闲点不延时。

循环延时继电器是当时间继电器线圈通电时，各延时触头瞬时动作，而线圈断电以后触头呈延时置位工作状态，当所设延时到达后，延时触头又恢复为初始状态。

断电延时型因其工作状态（在延时过程中不需外接工作电源）以及控制触点在断电延时过程中吸合触点（常开触点变为接通状态应保持接通状态；常闭触点变为断开状态，应呈保持断开状态）转换特殊性（与常规通电延时型时间继电器触点工作状态正好相反）来满足其控制要求。