椿树是一种落叶乔木，属于楝科，椿树分为臭椿和香椿，但不太容易分辨。香椿，因为嫩芽是一道春天里的美味而广为人知，至于臭椿到底长成啥样，就没什么人去关心了。

在《庄子》里，香椿是一种长寿树，《庄子 逍遥游》里就有：“上古有大椿者，以八千岁为春，以八千岁为秋。”说香椿长寿到以一万六千岁为一岁，简直甩出长寿象征物的乌龟几条街。所以，人们往往又以香椿来表达长寿之意，苏东坡就有“更指椿年而献寿”的诗句。

香椿头

作为一道春菜的香椿头的“头”字，是嫩芽的意思，香椿头炒鸡蛋，是春天里香椿最常见的一种吃法，这个的香椿头，必定是嫩芽。而稍老一些的香椿头，则往往腌制后，或凉拌豆腐，或就这么浇上点麻油直接食用。关于椿芽的美味，清朝的杨燮就写诗感慨说：“年景花开兰草香，家家春酒贴来忙。无多腊味有春饼，冬笋椿芽间韭黄。”说虽然腊肉之类的存货不多了，但是却有冬笋、椿芽和韭黄啊。

香椿树

椿树因为长寿，又被拿来比喻父亲。古人以萱草代指母亲的同时，就是以长寿的椿树来寓意父亲。《琵琶记》中有：书，我只为你其中自有黄金屋，却教我撇却椿庭萱堂。这里的“椿庭”，指的就是父亲。说我为了读书求功名，连父母都抛到一边不管了。

香椿树籽