老北京流传这样的谚语：“一卷不成春”中、“隆盛堂的春卷——里外不是人”，等等，这都是跟一种小吃——春卷有关。

立春吃春卷，是我国民间的一个传统习俗，就像端午吃粽子，大年三十吃饺子一样，伴随人们千百年来的延续，春卷也叫春饼，表示迎接新春的意思。

由此也可见，春日做春饼、食春饼的习俗由来已久。

春卷，在另外一些地方，还被叫做“春饼”、“薄饼”。它通常是用干面皮，包上馅心，经过一番煎炸而成的，吃起来香脆可口。

准确地说，春卷是民间节日的一种传统食品。比如过年要吃年糕，端午要吃粽子，中秋要吃月饼，腊八要吃腊八粥……

到了立春那天，老北京人要吃春卷。当然，其他一些地方也会吃春饼，尤其是江南等地，十分讲究这种习俗。

不过据说，在古代春卷并非一般百姓能吃的，通常是富贵人家才会那么讲究，在立春这天吃春卷的。

当然，到后来，春卷也绝非仅仅在立春那天才能吃，平时也可以做着吃。另外，除了自家食用外，春卷也被用来招待客人。

作为民间节日食品的春卷，后来不仅成为普通的民间小吃，而且还曾被当作宫廷糕点呢。

据说，在清朝皇宫里的“满汉全席”中的128种菜点当中，春卷被列为九道主要点心之一。可见，春卷在北京小吃中的特殊“身价”。

最早的记载，大约是汉崔寔《四民月令》，其中讲到：“立春日食生菜，取迎新之意。”可见，在汉代时，每到立春这天，人们特意吃没煮熟的生菜，来表示辞旧迎新的寓意。

不过有一种说法，今天的小吃春卷，是由古代的“春饼”演化而来的。

春饼这种食物大约早在东晋时就已经有了。然而，那时人们管它叫“春盘”。

《四时宝镜》里这样记载：“东晋李鄂，立春日命以芦菔、芹芽为春盘，相馈贶。”由此可知，似乎这个节日是从东晋开始的。不过其实，这时候人们将生菜确定为芦菔、芹芽罢了。

此外，人们也不单吃生菜了，而且开始吃起一种叫春饼的东西了。

每当立春这天，当时的人们就用面粉制成一个个薄饼，然后摊在盘中，再加上一套精美的蔬菜食用。因而，当时称为“春盘”。

陈元靓在《岁时广记》里这样记载：“在春日，食春饼，生菜，号春盘。”看来，当时确实有吃春饼（春盘）的习俗。

又根据晋周处《风土记》里记载：“元旦造五辛盘”。也就是说，人们将五种辛荤的蔬菜，放在盘子里，供大家食用。

然而，这里说的是元旦，指的农历正月初一，似乎并没有确定在立春这一天。

如果立春这一天没吃春饼的话，人们外出踏春的时候，也会带上“春盘”，当作随身的干粮。

到了唐朝时，立春这天，人们吃的东西有了发展变化。在《四时宝镜》里记载：“立春日，食芦菔、春饼、生菜，号春盘。”

可见，立春这个节日，随着时代发展，人们庆祝方式更加隆重和丰富起来，不仅仅吃生菜和春饼了。

甚至连一些诗人，都会写到有关立春吃春盘的事儿。比如杜甫在《立春》诗里写道：“春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时。”

唐岑参在《送杨千牛趁岁赴汝南郡觐省便成婚》这样写道：“汝南遥倚望，早去及春盘。”

可见，立春在古代是相当重要的节日，甚至比今天的端午、中秋还要隆重呢。

到了宋代，人们对于立春的食品要求更加精美和丰盛，正如吴自牧在那本《梦粱录》中描述的：“常熟糍糕，馄饨瓦铃儿，春饼、菜饼、圆子汤。”春饼只是立春时其中一种食品了。

南宋的周密在《武林旧事·立春》里也详细记载：“后苑办造春盘供进，及分赐贵邸、宰臣、巨珰，翠缕红丝、金鸡玉燕，备极精巧，每盘值万钱。”

可见，在立春那天，皇室贵族制作的春盘更加奢靡，平民百姓自然不可同日而语。

此后，随着立春节日的发展，人们的庆祝食品也日趋精美，大约到了元代，开始就有了关于包馅油炸的“春卷”的记载。

元代无名氏所编《居家必用事类全集》里，就有“卷煎饼”的记载：

“摊薄煎饼，以胡桃仁、松仁、桃仁、榛仁、嫩莲肉、干柿、熟藕、银杏、熟栗、芭榄仁，以上除栗黄片切外皆细切，用蜜、糖霜和，加碎羊肉、姜末、盐、葱调和作馅，卷入煎饼，油焯过。”

这差不多是早期的春卷制法。甚至在明代食谱《易牙遗意》中，也有类似的记载。由此可知，春卷是从当初的春饼渐渐演变的，也更加精美了。

明代李时珍这样记载：“以葱、蒜、韭、蓼、蒿、芥辛嫩之菜杂和食之，谓之五辛盘。”人们已经将这些盘中菜，用面食卷起来吃，从而便成了所谓的春卷。

到了清代，这个节日依然延续了下来，不管是那些富户大家，还是普通百姓之家，每到立春日，也多食春饼。当然，那些富户大家，更是贼讲究。

据清代潘荣陛《帝京岁时纪胜·正月·春盘》中记载：“新春日献辛盘。虽士庶之家，亦必割鸡豚，炊面饼，而杂以生菜、青韭菜、羊角葱，冲和合菜皮，兼生食水红萝卜，名曰咬春。”

另外，清代富察敦崇在《燕京岁时记·打春》里也这样记载：“是日富家多食春饼，妇女等多买萝卜而食之，曰咬春，谓可以却春闹也。”

由此可见，这时候，人们不仅比前代讲究多了，而且似乎显得更具生活趣味，将吃春饼，吃生萝卜，故意叫做“咬春”，从而增加了节日的热闹和趣味性。

虽说清代人们依然把它叫做春饼，但是它已普遍作成了卷状。比如《调鼎集》中这样详细记载：

“干面皮加包火腿肉、鸡等物，或四季时菜心，油炸供客。又咸肉腰、蒜花、黑枣、胡桃仁、洋糖共剁碎，卷春饼切段。单用去皮柿饼捣烂，加熟咸肉、肥条，摊春饼作小卷，切段。单用去皮柿饼切条作卷亦可。”

书中介绍了三种不同的制法，既包馅，又有卷的，而且咸、甜都有，跟今天的春卷几乎差不离儿了。可见，春卷与古代春饼的血缘关系了。

对于春卷的来历，还有一个有趣的传说呢。

相传，宋代的福州有一书生，为了科考应试，整天埋头刻苦读书，以至于常常废寝忘食。这让做老婆的很是郁闷。他的老婆三番五次劝他，还是没辙，只怪这个书生实在太用功了。

于是，好心的老婆苦思冥想，终于就想出了一招：把米磨成米粉，做薄饼，然后用菜肉做馅，卷成筒状，这样既可以当饭吃，也能当菜吃，营养周全。

没想到，当地的人知道后，便把这种东西取名为春卷，后来逐渐在其他地方流传，当然也传到了北京。不过，这个传说并不怎么靠谱，就当作故事听听罢了。

如今的春卷皮已改成面粉，馅料通常用的是韭菜、豆芽、豆腐干等；有些讲究的，还会添加肉丝、葱花、笋丝等；较高级的春卷的话，还会用鸡丝或海蛎、虾仁、冬菇、韭黄等这些东西制成。

春卷大多用的是微火，一直油炸成金黄色，外酥内嫩，因而还被一些人叫做“炸春”呢。

虽然春卷里面包含了许多春天的鲜蔬菜，营养价值很高，不过春卷因为是煎炸食品，里面所含的油脂及热量相当高，因而平时不适合多吃。