太后，顾名思义就是皇帝的母亲。

中国历史上的第一个被称作“太后”的人是秦昭王的母亲宣太后，也就是电视剧《芈（mǐ）月传》里面的芈月。

皇帝的奶奶，则是叫作太皇太后。

那么如果太皇太皇上面还有活着的上一辈太后，也就是现任皇帝还有曾祖母的话，又该如何称呼呢？

你可能会说，爷爷的亲妈还活着这种情况在寿命普遍很短的古代太难出现了吧？

然而，在中国历史上还真有不少这种太皇太后的上一辈还活着的情况。

南宋庆元年间，宋宁宗赵扩登基之时，他的曾祖母吴氏还活着。

这个南宋的第一任皇帝宋高宗赵构的皇后。

赵构就是杀害岳飞，只求偏安杭州的著名昏君。

说起赵构与吴皇后，号称是中国皇帝唯一的金婚夫妻，这二人从相识相爱直到赵构去世，相处了整整五十九年。

到了宋宁宗时，他是南宋第四代皇帝，但是南宋第一任皇后居然还活着，爷爷的妈还没死。

于是当时出现了三个称呼，分别是：曾祖母太皇太后，祖母皇太后，母亲太上皇后。

再加上宋宁宗自己的老婆，也就是当朝皇后，总共出现了四个“后”，史称“四后同朝”。

这其实也和宋宁宗前面的几个皇帝都没能做到老死有一定关系，特别是宋光宗赵惇，提前禅位于儿子赵扩，而自己则成为了太上皇，史称“绍熙内禅”。

于是南宋才会出现“四后同朝”的不可思议的一幕。